We leven in water

Description

Jess Walter ontleende de titel van deze bundel met twaalf verhalen aan een toespraak uit 1960 van John F. Kennedy. In alle verhalen staan zijn personages (loners, losers en desperado’s) stuk voor stuk op de toen door Kennedy benoemde scheidslijn: ‘…aan de rand van een Nieuwe Beschaving – de grens van onvervulde hoop en dromen.’ Ze koesteren hoopvolle of juist wanhopige dromen, voordat die in rook opgaan. En soms klampen ze zich vast aan de enige strohalm die ze nog hebben: hun zonen.

In het openingsverhaal bijvoorbeeld beschrijft Walter een vader die na de dood van zijn vrouw aan lager wal is geraakt. Hij heeft zijn zoon moeten afstaan aan een pleeggezin met religieus-fundamentalistische neiging, waar satanische literatuur als Harry Potter is verboden. De vader doet er alles aan om zijn zoon het boek te geven dat hij niet mag hebben, maar hij is niet meer welkom in zijn buurt.